Hoofdcoach Roger Schmidt trekt zondag met zijn ploeg naar de Rotterdamse Kuip voor het competitieduel tegen Feyenoord. De trainer weet wat er te winnen is. “We moeten er alles aan doen om in de race te blijven voor het hoogst haalbare. Daarnaast kunnen we de voorronde van de Champions League veiligstellen.”
Onveranderde situatie
“De situatie is al enige tijd hetzelfde”, vertelt Schmidt. “Wij weten wat ons te doen staat. We moeten onze laatste drie wedstrijden winnen. De rest moeten we afwachten. Het heeft geen zin om te veel met de concurrent bezig te zijn. We geloven uiteraard nog steeds in het hoogst haalbare. Zoals gezegd is het winnen van de komende drie wedstrijden het enige dat we zelf in de hand hebben. We hebben een goede trainingsweek achter de rug. Ik heb er vertrouwen in.”
Sterk seizoen
Dat drieluik begint dus komende zondag met de uitwedstrijd tegen Feyenoord. De Duitse trainer is onder de indruk van de Rotterdammers. “Ze maken een prima seizoen door, waarin ze goed voetbal spelen. Onder leiding van een uitstekende coach presteren ze naar behoren. Het is voor mij geen toeval dat ze in de finale van de Conference League staan. We verwachten een zware wedstrijd. We hebben dit seizoen al meerdere malen een hoog niveau gehaald. Dat moeten we komend weekend wederom opbrengen.”
Fysieke update
“Voor André Ramalho ziet het er niet heel goed uit”, begint Schmidt zijn blessure-update. “Hij heeft geen zware blessure, maar zijn enkel is toch wat pijnlijk. De kans dat hij er zondag bij is, acht ik niet al te groot.” De trainer heeft ook goed nieuws. “Ik verwacht Mario Götze en Noni Madueke terug bij de wedstrijdselectie. Mario is hersteld van de griep die hem vorig weekend parten speelde. Noni traint al weer enkele dagen voluit mee met de groep.” Ryan Thomas, Armando Obispo, Carlos Vinicius, Phillipp Mwene, Yorbe Vertessen en Olivier Boscagli ontbreken zondag in de wedstrijdselectie.