Vanavond wacht een belangrijk duel in het Philips Stadion, tegen Arsenal. De ploeg, sinds 2019 onder leiding van Mikel Arteta, eindigde als derde in de ‘league phase’ en bekleedt momenteel de tweede plek in de Premier League. De Engelsen kennen op dit moment veel blessures, hieronder vind je een overzicht van de selectie.
David Raya verdedigt het doel van de Engelse grootmacht. De Spanjaard verruilde in 2023 Brentford voor Arsenal en stond sindsdien al 79 keer onder de lat bij de ‘Gunners’. Hij staat bekend om zijn meevoetballende kwaliteiten en kreeg in de UEFA Champions League-campagne maar drie doelpunten tegen.
Defensie
In de verdediging treffen we een oud-Eredivisionist met Jurriën Timber. Hij vervult de rol van rechtervleugelverdediger en vormt samen met Riccardo Calafiori, Gabriel Magalhães en William Saliba een solide verdedigingsblok. Daarnaast krijgt de jonge Myles Lewis-Skelly regelmatig speelminuten op de linksbackpositie, een rol waarin hij veel indruk maakte tegen Manchester City. De ploeg van Mikel Arteta heeft de afgelopen twee seizoenen de minst gepasseerde defensie in de Premier League, maar kampt met blessures. Zo ontbreekt Takehiro Tomiyasu al maanden in de achterste linie door een knieblessure.
Middenveld
Op het middenveld houdt de 42-jarige oefenmeester vast aan zijn beoogde basisspelers: Declan Rice, Jorginho en Martin Ødegaard. Rice fungeert als verdedigende middenvelder, Ødegaard als creatieve spelverdeler en Jorginho als veelzijdige schakel op het middenveld. Arsenal speelt vanuit de basis in een 4-3-3 formatie, al maken de 'Gunners' veel gebruik van positiewisselingen.
Aanval
In de aanval is het vooral puzzelen geblazen voor hoofdtrainer Mikel Arteta. Zijn beoogde basisspelers in de voorste linie, zijn allemaal afwezig in de selectie. Bukayo Saka en Gabriel Martinelli, de dribbelaars die Arsenal vleugels geven, ontbreken. Daarnaast blijft de invulling van de spitspositie een vraagteken, aangezien zowel Gabriel Jesus als Kai Havertz er beiden niet bij zijn wegens blessures. Mogelijk beginnen Ethan Nwaneri, een zeventienjarige uit de eigen jeugd, en Leandro Trossard op de flanken. De Belgische Trossard staat bekend als een goede afmaker en blinkt uit in het manoeuvreren in krappe ruimtes.