Na een uitstekende eerste helft en een lastige tweede helft is hoofdcoach Peter Bosz vooral trots op zijn ploeg. Een rode kaart gooide de wedstrijd helemaal om, maar PSV sleepte in Belgrado een overwinning uit het vuur.
Hoe zou je deze overwinning omschrijven?
“Als een terechte, zeker lijkende maar in de tweede helft toch spannende overwinning. Er verandert veel door die rode kaart, maar we hebben ons staande gehouden.”
Hoe heb je de ploeg voorbereidt op deze wedstrijd?
“We hebben vooraf de focus op een aantal dingen gelegd. Goed beginnen, dat deden we. Spelhervattingen, daar scoren we drie keer uit, in plaats van dat we er een tegenkrijgen en ik heb gezegd dat we ook niet bang moeten zijn om te voetballen. Dat hebben we ook gedaan.”
Er waren veel spelers ziek, zwak en misselijk. Hoe begin je dan aan de wedstrijd?
“Dat hebben we allemaal gezien denk ik. We deden het goed, meer kan ik niet van ze verwachten. We hadden de wedstrijd onder controle, zowel voetballend als op het scorebord. Buiten de drie doelpunten die we maakten, kregen we nog een aantal kansen. Walter heeft ons in het begin gered, maar daarna waren wij veruit de betere op het veld en gaan we terecht met een 3-0 voorsprong de kleedkamer in.”
Kneep je hem dan nog wel in de tweede helft?
“Natuurlijk. Die rode kaart verandert de hele wedstrijd. We moesten dingen omzetten. Tot aan hun eerste doelpunt deden we dat erg goed, met Jerdy die een linie terugzakte. Maar na dat moment krijgen zij weer hoop, gaat het publiek erachter staan en scoren ze snel de tweede. Daarna is het ‘vrouwen en kinderen’ eerst, maar we hebben het gered.”
Ben je trots op het team?
“Normaal zeg ik na de wedstrijd vaak tegen ze: ‘Jongens, gefeliciteerd.’ Dat heb ik vandaag niet gedaan. Ik heb gezegd: ‘Mannen, gefeliciteerd.’ Dat verdienen ze na zo’n avond. Ze hebben allemaal, samen, gestreden. In het bijzonder wil ik Noa en Johan uitlichten; zij hebben echt heel veel werk verzet op de zijkanten. Ook Joey moet de credits krijgen, hij was echt belangrijk in zowel verdedigend als aanvallend opzicht. Af en toe krijgt hij nog wel eens terecht kritiek om het feit dat hij niet omschakelt, maar deze wedstrijd deed hij dat echt geweldig.”
Er is nog een speler niet benoemd, dat is Wessel Kuhn. Wat vond je van hem?
“Je debuut maken voor PSV 1 in een UEFA Champions League-wedstrijd, op het moment dat het nog lang niet gespeeld is, en dan zo invallen. Dat vind ik echt heel knap, hij heeft het uitstekend gedaan.”
Dan als laatst: hoe zou jij dit avondje Belgrado omschrijven?
“Geslaagd!”