In de rubriek “onze helden” lees je elke maand over de grootste idolen van de club. Wie zijn deze helden en wat hebben zij voor de club betekend? Met deze maand: Ronaldo. De Braziliaan kwam in de jaren negentig naar PSV en zette in Eindhoven zijn eerste stappen in Europa. Het bleek voor Ronaldo het begin van een ongekende succesperiode.
Ronaldo Luís Nazário de Lima, zoals Ronaldo voluit heet, werd 45 jaar geleden geboren in de Braziliaanse hoofdstad Rio de Janeiro. In 1996 koopt PSV de Braziliaan van Cruzeiro, de club waarbij Ronaldo al op 16-jarige leeftijd debuteerde. Ronaldo speelt uiteindelijk twee seizoenen bij PSV. In 57 wedstrijden scoort de spits 54 keer.
Debuutjaar
Met zijn transfer naar PSV trad Ronaldo in de voetsporen van zijn landgenoot Romário, eveneens een van de grootheden uit de historie van PSV.. In het eerste seizoen in Eindhoven scoort Ronaldo meteen dertig keer in de competitie. Zijn potentie wordt zo gelijk zichtbaar bij het grote publiek. In een Europese wedstrijd tegen Bayer 04 Leverkusen scoort Ronaldo een hattrick.
Dure transfer
In Ronaldo’s tweede seizoen krijgt de aanvaller te maken met blessures. Ronaldo speelt dat seizoen slechts dertien competitieduels, waarin hij er toch nog in slaagt om twaalf doelpunten te maken. Halverwege 1996 verkoopt PSV de spits aan FC Barcelona voor een bedrag van 34 miljoen gulden, omgerekend zo’n 15 miljoen euro. Dat was destijds een recordbedrag. Ronaldo speelt een seizoen voor Barcelona en verovert in dat jaar de topscorerstitel en de Europa Cup II.
Beste speler van de wereld
Later speelt Ronaldo nog voor onder meer Internazionale, Real Madrid en AC Milan. In 2002 wordt Ronaldo met zijn land Brazilië wereldkampioen. Op het toernooi dat gehouden wordt in Japan en Zuid-Korea scoort Ronaldo in zeven wedstrijden maar liefst acht doelpunten. Dat levert hem in 2002 eveneens de titel van Wereldvoetballer van het jaar op, een prijs die Ronaldo in 1996 en 1997 ook al won.
FIFA-speler
Ronaldo kiest gedurende het WK van 2002 voor een bijzonder kapsel. Vlak voor de halve finale schoor hij het grootste deel van zijn hoofd kaal, met uitzondering van een halfrondje boven zijn voorhoofd. Dit deed Ronaldo naar eigen zeggen om de media-aandacht af te leiden van zijn blessureproblemen. Inmiddels is Ronaldo een van de populaire figuren in de Icon-reeks op het voetbalspel FIFA. Daar is de spits een van de duurste én beste kaarten van het spel.