In de 4-0 overwinning op Girona FC blonken verschillende PSV’ers uit. Met zijn doelpunt en iconische assists werd Malik Tillman terecht uitgeroepen tot man van de wedstrijd. Ook Mauro Júnior, door Peter Bosz omschreven als ‘soldaat’, speelde een belangrijke rol in het machtsvertoon op Europees niveau.
Waar Malik tijdens Ajax – PSV nog als ‘zes’ speelde, was die rol deze keer toebedeeld aan Mauro Júnior. “Hij heeft een defensievere instelling,” verklaarde Bosz achteraf zijn keuze. De 11,13 afgelegde kilometers, het meeste van iedereen op het veld, zetten zijn titel van soldaat kracht bij. De Braziliaan was een ware plaag voor de tegenstander en leek overal op het veld aanwezig. Bovendien was Mauro zuinig op de bal. Slechts twee keer leverde hij het balbezit in, het laagste aantal van alle basisspelers, en beide keren op de helft van de Spanjaarden, waardoor het niet direct gevaarlijk werd. Dat balverlies kwam niet door zijn dribbels; in totaal speelde Mauro vier keer zijn tegenstander voorbij.
Passing
De Braziliaan vond zijn teamgenoten blindelings. Van de 44 passes die hij verstuurde, kwamen er 43 aan bij een medespeler. Met een slagingspercentage van 98% stond hij ook bovenaan dat lijstje. Hij gaf in totaal 18 ballen vooruit, waarvan er vier tot een nieuwe aanval leidden. Dat betekent dat hij niet alleen vooruit speelde, maar ook daadwerkelijk gevaarlijke situaties creëerde.
Verdedigend
Als controlerende middenvelder had Mauro ook veel defensieve taken. Hij werkte twee ballen weg uit het eigen zestienmetergebied, waardoor gevaarlijke situaties werden voorkomen. Vier keer greep hij met een tackle in; twee keer speelde hij de bal en twee keer maakte hij een overtreding. Daarmee hielp de Braziliaan de verdediging met de clean sheet. In het laatste deel van de wedstrijd werd hij zelfs door trainer Peter Bosz een linie naar achteren geschoven en kon hij als rechtsback zijn klasse etaleren.
