Voor het derde jaar op rij kruisen PSV en Arsenal de degens. De 'Gunners' reizen af naar het Philips Stadion waar de balans laat zien dat beide ploegen elkaar weinig ontlopen in Eindhoven.
De laatste ontmoeting vond plaats in december 2023, toen de ploeg van Mikel Arteta vlak voor rust op voorsprong kwam dankzij een goal van Eddie Nketiah (42’). Vijf minuten na rust bracht Yorbe Vertessen PSV weer op gelijke hoogte, waarmee hij tevens de eindstand bepaalde (1-1). Eén jaar eerder versloeg PSV de Engelse grootmacht met 2-0 in de UEFA Europa League. Joey Veerman en Luuk de Jong waren de gevierde mannen aan de zijde van PSV.
De onderlinge balans in het Philips Stadion is nipt in het voordeel van PSV. Van de vijf gespeelde duels won PSV er twee, eindigden er twee in een gelijkspel en zegevierde Arsenal één keer. Ook het doelsaldo is nagenoeg gelijk: 5 doelpunten voor en 6 doelpunten tegen.
Hoofdrol voor Alex
Het is voor Arsenal de tweede keer dat ze een bezoek brengen aan Eindhoven met Carnaval. Op de carnavalsdinsdag van 2007 stonden beide ploegen ook tegenover elkaar in een tweeluik op het Europese toneel. PSV won destijds met 1-0 in eigen huis dankzij een doelpunt van Edison Méndez in het heenduel. Ruim twee weken later speelde de ploeg van toenmalig hoofdcoach Ronald Koeman de beslissende return in Engeland, waar Alex Rodrigo Dias da Costa, beter bekend als ‘De Tank’, een cruciale rol speelde in het Emirates Stadium. In diezelfde wedstrijd maakte hij zowel een eigen doelpunt als een geldig doelpunt.Hij kopte prachtig binnen uit een hoekschop, waarmee hij PSV op gelijke hoogte bracht. Een gelijkspel was, door de overwinning in Eindhoven, genoeg voor de eindzege.
In beide selecties is iemand te vinden met een verleden bij de tegenpartij. Lucas Pérez, die deze winter naar PSV kwam, speelde eerder voor Arsenal. De aanvaller was tussen 2016 en 2018 actief voor de club uit Londen. Oleksandr Zinchenko werd in het seizoen 2016-2017 door Manchester City verhuurd aan PSV.
Europese prestaties van ‘de Gunners’
De ploeg van Arteta beleefde een sterke Europese campagne en eindigde als derde in de ‘league phase’ van de UEFA Champions League. Hun avontuur begon met een doelpuntloos gelijkspel tegen Atalanta, gevolgd door een 2-0 overwinning op Paris Saint-Germain, met doelpunten van Kai Havertz en Bukayo Saka. Beide spelers kampen nu met blessures en dus zullen zij niet in actie komen tegen PSV. Verder behaalde Arsenal overwinningen op Shakhtar Donetsk, Sporting CP, AS Monaco en Girona, waarbij ze in totaal veertien keer trefzeker waren. De enige nederlaag was tegen Inter Milan, waarin de Engelsen met 1-0 verloren.